چه کسانی اعدام میکنند؟ اهمیت مسئولیت رسمی دولت ها
اجرا درآورندگان اعدام در اساس  به دو دسته اساسی تقسیم میشوند: 
الف) رژیم و دولت حاکم؛ شامل: ارگانها و نیروهای رسمی وابسته به آن دولت و یا نیروهای شبه نظامی ای که اگر چه ممکن است اسما وابسته به حکومت نباشند، اما رسما از سوی حاکمیت دستشان برای به قتل رساندن دیگران باز میباشد.

ب)  نیروهای غیر دولتی که رسما مسئولیتی متوجه آنها نیست. شامل:  قبایل و عشیره ها، سکت های مذهبی، باندهای مافیائی و یا سازمانهای سیاسی

این تقسیم بندی از این نظر اهمیت دارد که در قوانین بین المللی یا منطقه ای، این دولت و قدرت حاکم است که به عنوان طرف رسمی به رسمیت شناحته شده و یا در مقابل قرار دادهای بین المللی طرف حساب و پاسخگو شناخته میشود.
برای مثال در بررسی درخواست های پناهندگی سیاسی در آلمان اینکه شخص متقاضی، تحت تعقیب دولتی قرار داشته و اینکه به این دلیل جانش از ناحیه دولت یا نیروهای رسمی وابسته به آن در خطر بوده است، اهمیت کاملا متفاوتی به لحاظ نوع قبولی ای که به آن فرد تعلق میگیرد، دارد. (ماده 16-آ قانون اساسی)

محمد جواد لاریجانی دبیر حقوق بشر قوه قضائیه ایران: خجالت نمی کشیم حکم سنگسار را اجرا کنیم.
در سال های اخیر انتقاداتی نسبت به نقض حقوق بشر مطرح شده اما آنطور که لاریجانی می گوید "ستاد حقوق بشر" به این خاطر درست نشده بلکه به دنبال آن است که مسائل حقوق بشر را از دیدگاه اسلامی پیگیری کند.
وی گفت: "برخی فکر می کنند چون غربی ها راجع به سنگسار به ما فحش می دهند ما خجالت می کشیم که احکام را اجرا کنیم در صورتی که چنین چیزی نیست اصل فقه شیعه و فقه اهل بیت، فقه خجالت نیست."
به گفته وی، غربی ها به برخی قوانین اسلامی در ایران انتقاد دارند و معتقدند که باید اجرای آن متوقف شود که نمونه آن مسئله سنگسار است.
دبیر ستاد حقوق بشر قوه قضائیه در باره انتقادات غربی ها می گوید: غربی ها سنگسار را تنبیه نمی دانند بلکه می گویند این کار شکنجه است و حکم سنگسار با جرم تناسب ندارد، در حالی که "آنها این عمل شنیع را آن قدر بد نمی دانند و می خواهند این تفکر خود را به ما تحمیل کنند."
یکی از احکام جایگزین سنگسار، حکم اعدام است و لاریجانی می گوید که رجم پائین تر از اعدام است چون این امکان وجود دارد که فرد بتواند نجات پیدا کند. [ به عبارت دیگر فرد باید سپاسگزار هم باشد که حکم سنگسار به او داده اند و نه اعدام!] ولی اگر اعدام را جایگزین کنیم باز غربی ها می گویند که مجازات متناسب با جرم نیست در حالی که میزان "شنیع بودن زنای محصنه" را با معیارهای خودمان می سنجیم.
(سایت فارسی رادیو بی بی سی-  يکشنبه 30 سپتامبر 2007 - 08 مهر 1386 )

رژیم حاکم بر ایران، رابطه جنسی آزاد دو انسان  با یکدیگر  را عملی " شنیع" میداند، اما گرفتن جان آنها و کشتن آنها  به شیوه ماقبل قرون وسطی ای  را حتی باعث شرم و خجالت خود هم نمی داند. همین یک جمله به خوبی نشان میدهد که تا کجا جان و ارزش انسان در تفکر و ایدئولوژی حاکمان بر ایران، ضد انسانی بوده و اینکه چگونه قدرت حاکم تلاش میکند تا با ارزش گذاری های منفی بر اعمال انسانها، صدور جواز حکم مرگ برای آنها را توجیه پذیر نماید.

چه کسانی اعدام میشوند؟
چهار دسته از انسانها اساسی ترین قربانیان اعدام را تشکیل میدهند:
الف) مخالفان سیاسی، مخالفان فکری و ایدئولوژیک وعقیدتی، ناراضیان، دگراندیشان
ب) جاسوسان، خائنین به کشور، خبرچینان و همدستان با دشمن، متعرضین به امنیت ملی
ج) مجرمین  و محکومین در امور مرتبط با  جنایت، آدمکشی، سرقت، تجاوز، آدم فروشی و متعرضین به امنیت عمومی
د) متخلفین و پشت کنندگان و خائنین به ارزشهای قومی و قبلیگی و عشیره ای و گروهی و خانوادگی

هر یک از مفاهیم فوق در هر کشور و نظام و سیستمی میتواند معانی و تفاسیر کاملا متفاوتی داشته باشد. اینکه یک مبارز آزادی خواه از سوی یک رژیم دیکتاتور، تروریست نامیده میشود. اینکه در ایران جوانان مخالف ارزشهای اسلامی، اراذل و اوباش خوانده میشوند. اینکه رفتار مختارانه زنی که مایل به زندگی آزاد و فارغ از بند و بستهای  قبیلگی است، تحمل نمیگردد و ...   هیچکدام از این اتهامات(!) حتی در صورت درست بودنشان، نمی تواند دلیلی بر صدور حکم اعدام و گرفتن جان انسان دیگری قلمداد گردد.ضمن آنکه درستی خود این برچسب ها  زیر علامت سوال است.
در اغلب موارد فوق این مفاهیم، مفاهیمی بسیار عمومی و قابل  تعبیر و تفسیر می باشند و عمدا در جهت تأمین خواسته های رژیم یا قدرت حاکم به نحوی تنظیم میشوند که بتوان با استاد به آن، هدف مورد نظر، یعنی گرفتن جان انسانها را توجیه نمود.

چرا اعدام میکنند؟ اهداف و انگیزه ها
در اساس از سوی رژیم های حاکم دلایل زیر در توجیه صدور حکم اعدام مطرح میشود:
- مجازات متخلف (به عنوان درس عبرتی برای دیگران)
- تأمین امنیت (برای جلوگیری از تکرار جرایم مشابه)
-  اجرای عدالت ( چشم در مقابل چشم)
فراتر از دلایل رسمی گفته شده اما، اهداف و انگیزه های مشخص دیگری در پشت صدور و اجرای حکم اعدام وجود دارد از جمله:
- حفظ نظام و سیستم حاکم با ایجاد ترس و رعب و وحشت در انسانهای دیگر و بازداشتن آنها از اقدامات اعتراضی و تأمین نظم و کنترل اجتماعی مورد نظر خود از طریق تضمین موارد زیر:
-  ترویج روحیه تسلیم طلبی و سازش و اطاعت و فرمانبرداری یا سکوت و بی عملی،
-  وادار نمودن انسانهای دیگر به همکاری با قدرت حاکم،
-  ترویج و تحکیم ایدئولوژی و دستگاه فکری و سیاسی قدرت حاکمه،

-  ارضاء حس کینه و انتقام جوئی و خود خواهی های فردی، گروهی، مذهبی، قومی، نژادی و ایدئولوژیک. در چنین مواردی فرد یا گروه خاصی میتواند با  تصاحب قدرت و تحت نفوذ قرار دادن مردم عادی، آنها را در جهت اهداف خود به بازی بگیرد. نمونه آن: هیتلر، خمینی، لاجوردی و ...

چگونه اعدام میکنند؟ روش های مختلف اجرای حکم اعدام
کشتن و نابود کردن انسان در طول تاریخ اشکال گوناگون زجر آوری را شامل میگردد. مهمترین و عمومی ترین اشکال شناخته شده کشتن و اعدام در سطح جهان عبارتند از:
-   دار زدن ( حلق آویز کردن)
-  خفه کردن
-  زنده به گور کردن
-  سنگسار
-  سوزاندن در آتش
-   شمع آجین کردن
-  سر بریدن/ سر زدن
-  گیوتین
-  تیر باران
-  صندلی الکتریکی
-  اتاق گاز
-  تزریق سم